Епідемія Еболи почалася з ігор хлопчика з кажанами - вчені

Епідемія лихоманки Ебола в Західній Африці почалася не з поїдання заражених вірусом кажанів-криланів - першою жертвою вірусу став хлопчик, який грав з невеликим комахоїдним кажаном в дуплі дерева.

Про це повідомили німецькі епідеміологи на сторінках журналу EMBO Molecular Medicine.

Коротко зміст статті викладає Los Angeles Times.

Фабіан Лендерц (Fabian Leendertz) і його колеги з берлінського Інституту імені Роберта Коха взяли аналізи у тварин і опитали жителів села Меліанду (префектура Гекеду, Гвінея). Дворічний хлопчик з цього села вважається першою жертвою нинішньої епідемії (він помер 6 грудня 2013 року, заразивши всю сім'ю).

З'ясувалося, що разом з іншими дітьми хлопчик часто грав з кажанами у величезному дуплі. Саме дерево загорілося 24 березня 2014 року, після чого селяни побачили "дощ кажанів", які рятувалися від пожежі. За їх словами, це були лолібели - невеликі тварини з довгим хвостом.

Раніше більшість учених були впевнені, що вірусом людей заразили крилани - великі кажани, що харчуються фруктами. На них в Африці часто полюють заради м'яса. Однак ні один з перших випадків лихоманки в Меліанду не був пов'язаний з поїданням "лісової дичини", з'ясували німецькі епідеміологи. Швидше за все, джерелом зарази стали комахоїдні кажани, в достатку що гніздяться під дахами будинків і тому подібних місцях. Сільські діти регулярно ловлять їх для гри, а також підсмажують на вогнищах.

За даними Всесвітньої організації охорони здоров'я, на 30 грудня від нинішньої епідемії лихоманки Ебола постраждали 20 129 осіб, і загинули 7879. Найбільше від хвороби постраждали Гвінея, Ліберія і Сьєрра-Леоне.