Ураган "Харві". Катастрофи можна було уникнути

Штату Техас необхідно переглянути механізми захисту від стихійних лих

Ураган виник біля берегів Південної Америки в середині серпня, потім пройшов через Мексиканську затоку і 25 серпня вийшов на берег США. Штормові хвилі і вітер зруйнували прибережні поселення, після чого буря пригальмувала, обрушившись величезною зливою над Х'юстоном.

Катастрофи, пов'язані зі штормами, не відбуваються, коли люди, інфраструктура і суспільство готові до них. Але часом людям не вистачає знань, мудрості, можливостей, підтримки або фінансів для вирішення завдань при такому стандартному природньому явищі, як ураган.

Лихо відбувається, тому що лобісти блокують прийняття більш жорстких будівельних норм, правил планування або процедур їх обов'язкового виконання. Тому що багато сімей не можуть дозволити собі страхування будинку або переїзд в альтернативне житло в разі евакуації. Лихо відбувається, тому що ми маємо обмежений досвід поведінки при ураганах.

Всі ці сценарії є причинами того, що жителі в Техасі можуть опинитися в небезпеці. Мабуть, всі ці проблеми зіграли свою роль під час «Харві», але підтвердити або спростувати це можуть тільки ретельні дослідження. Проте, саме проблеми з нашою вразливістю викликають катастрофу. Це ніяк не пов'язано з фізичними характеристиками урагану.

Так, зміна клімату може впливати на урагани. Температура океану в певній мірі впливає на інтенсивність ураганів, особливо на рівень прибережних хвиль і кількість опадів. Якщо в Мексиканській затоці було тепліше, ніж зазвичай, або якщо деякі атмосферні вітри були слабкіші ніж звичайні, то дійсно на потужність «Харві» вплинула антропогенна зміна клімату.

Але зміна клімату не впливає на те, чому люди такі вразливі. Не клімат, не ураган зробили Х'юстон промисловим центром з населенням 2,3 млн осіб (оцінка 2017 року), збільшившись з 1990 року на 40%. Не ураган змушував техасьців почати будівництво уздовж узбережжя або в заплавах. Не природа скоротила площу зелених зон, що призвело до зменшення поглинання опадів. І не урагани створили ситуацію відчайдушної соціальної нерівності, що поширилася по всьому штату.

Для Техасу шторми були проблемою задовго до того, як заговорили про зміну клімату. Одна з найбільш смертоносних бур в історії США сталася в 1900 році, коли ураган прийшов на берег над Галвестон, в результаті чого загинуло понад 6000 людей, це в три рази більше, ніж від урагану «Катріна». Ми часто не знаємо подробиць про силу минулих ураганів або висоти повеней, ними викликаних. Але ми знаємо, що чим менше людей та інфраструктури знаходяться по шляху проходження штормів, тим краще.

Історичні катастрофи, такі як урагани «Катріна» і «Рита» в 2005 році, стимулювали заходи щодо запобігання стихійних лих, що врятувало багато життів. Але не все було повністю реалізовано в Техасі. Багато людей продовжували жити в небезпеці. Перше повідомлення про обов'язкову евакуацію через «Харві» було зроблено за 36 годин до виходу урагану на берег. Прогнозуванням штормів, плануванням необхідних заходів по переміщенню людей наука займається вже десятиліттями.

У порівнянні з катастрофою Галвестона 1900 року, вчені та урядовці врятували тисячі життів. Багато споруд витримали пориви вітру швидкістю 200 км \год упереміш зі сміттям, тому що інженери і юристи прописали будівельні норми, а уряд застосував ці норми.

Однак не все так добре. Зараз робота, спрямована на попередження таких наслідків, зазнає бюджетних скорочень.

Додаткову вразливість створила політика. Державні та місцеві лідери свого часу не погодилися на евакуацію Х'юстона з прибережної території. Навпаки, було запропоновано в затоплюваних районах міста підтримати розвиток економіки, заснованої на видобутку нафти, таким чином збільшуючи населення, яке живе в заплавах. І як це зазвичай трапляється під час катастроф, основними жертвами стали небагаті і маргінальні люди, незважаючи на те, що ми багато говоримо про важливість взаємодії і колективного запобігання лиху.

Всі ці заходи запобігають смерті під час будь-якого урагану. Зміна клімату, можливо, збільшила кількість опадів «Харві», потужність штормового вітру. Але якби Техас дотримувався прописаних громадських правил, штат міг би зменшити наслідки стихійного лиха.

Ураган «Харві» був очікуваним природним явищем. Багато дослідників уникають фрази «стихійне лихо». Урагани трапляються завжди, але катастрофи допускає суспільство.

Тепер, щоб допомогти постраждалим швидко відновитися після того, що сталося, Техасу необхідно поліпшити механізми захисту від стихійного лиха: застосовувати більш широке страхування і зробити соціальні послуги більш доступними, особливо для найбільш нужденних. Суспільство потребує досить кваліфікованої і забезпеченої ресурсами влади для підтримки кожного постраждалого, незалежно від його походження або здібностей.

Звинувачуючи в тому, що трапилося лихо клімат або навіть погоду, ми перекладаємо провину з окремих осіб і суспільства в цілому, які відповідальні за те, як і де ми живемо, як підтримуємо людей, які не можуть собі допомогти. Ось ця вразливість викликає катастрофи, а ніяк не природа і не зміна клімату.