Апарат InSight успішно сів на Марс

Апарат NASA InSight сів на Марс

Спуск став кульмінацією семимісячної подорожі космічного корабля NASA до Червоної планети.

Автоматична міжпланетна станція NASA InSight успішно сіла на поверхню Марса в районі нагір'я Елізій. Це сталося о 21:54 за українським часом.

Апарат опустився на поверхню при швидкості близько восьми кілометрів на годину. Його гальмування зі швидкості майже 20 тисяч кілометрів на годину почалося на відстані близько 125 кілометрів від поверхні.

Вхід в атмосферу Марса NASA назвало "сімома хвилинами жаху". З 1960-х років була здійснена 21 спроба посадити апарати на Червону планету, але успіху досягли всього сім місій. Однак усі вони - американські.

InSight за конструкцією - близнюк зонда Фенікс, який вирушив на Марс 2007 року.

Спуск став кульмінацією семимісячної подорожі космічного корабля до Червоної планети. Головне завдання апарата – здійснити перші справді якісні сейсмологічні спостереження на планеті й виміряти потік тепла з надр Марса.

Щоб виміряти температуру, InSight треба пробурити найглибшу в історії планети свердловину - глибиною п'ять метрів. Так на дані не впливатимуть коливання температури на поверхні.

Як садили?

Оскільки передача сигналу з Марса займає близько 8 хвилин, всі етапи уповільнення і посадки пройшли в автоматичному режимі.

Апарат увійшов в розріджену марсіанську атмосферу, повернувшись до планети термозахисним екраном, а потім сповільнилося, випустивши парашути.

Метою InSight була рівнина на південь від вулканічного нагір'я Елізій. Ще трохи південніше в тому ж регіоні розташований кратер Гейла, який зараз досліджує марсохід Curiosity - до нього приблизно 600 км.

InSight довелося пережити небезпечний період гальмування - йому необхідно було скинути швидкість з надзвукової (в атмосферу планети апарат увійшов у шість разів швидше кулі) до цілком прогулянкової, щоб акуратно здійснити м'яку посадку.

Під час посадки захисні панелі зонда нагрілися до температури понад 1000 градусів Цельсія, оскільки InSight увійшов в атмосферу Марса на швидкості майже в 20 тис. км/год.

Що далі?

На борту InSight розташовані два основні інструменти - буровий зонд і набір надточних сейсмографів. За допомогою цих приладів дослідники планують вивчати поштовхи всередині планети і дізнатися, які з них викликані природними коливаннями, а які - падіннями метеоритів зовні.

На відміну від діючих місій Curiosity і Opportunity, зонд InSight не зможе пересуватися. За 720 днів роботи на Марсі, стаціонарна установка повинна пробурити рекордну свердловину в 5 метрів і зібрати дані про внутрішній устрій планети.

Чому це важливо?

Безумовно, посадка була найбільш напруженим етапом для інженерів NASA, оскільки найменший прорахунок міг привести до провалу місії вартістю $850 млн.

Якщо посадку марсохода Curiosity в 2012-му називали "7 хвилин жаху", - то InSight повинен був торкнутися поверхні Марса трохи швидше - за 6 хвилин.

Видання BBC підготувало карту всіх посадок космічних апаратів на Марсі. З 11 роботизованих пристроїв, що висаджувалися на Марсі з 1971-го, тільки три зазнали краху при посадці: американський Mars Polar Lander (1999-й), британський Beagle 2 (2003-й) і європейський Schiaparelli (2016 й).

За великим рахунком, зонд InSight пролетів 146 млн км від Землі до Марса для того, щоб досліджувати, як була створена і як розвивалися одна з найближчих до нас планет.

Головний науковий співробітник місії InSight Брюс Банердт каже: "Дрібні деталі про те, як розвиваються планети, формують різницю між місцем на зразок Землі - де ви можете відправитися у відпустку і отримати засмагу, Венери - де ви згорите за секунду або Марса - де ви замерзнете до смерті".