Стало відомо, чому на Землі почастішали землетруси

І в майбутньому землетруси будуть відбуватися ще частіше.

Віддалення Місяця від Землі уповільнює обертання нашої планети, що в результаті призводить до більш сильних і частих землетрусів, заявив Метью Фанк (Matthew Funke) з Лабораторії реактивного руху NASA.

«Гравітація Місяця створює приливні хвилі на Землі. Ці хвилі намагаються обертатися з тією ж швидкістю, що і решта планети. У мірі того як вона рухається попереду Місяця, супутник намагається відтягнути нас назад. Це і уповільнює обертання Землі», — пояснив вчений.

За словами фахівців, зараз Місяць віддаляється від Землі на чотири сантиметри щорічно. Як наслідок, уповільнення швидкості обертання Землі може привести до більш сильних землетрусів. Точне пояснення цьому процесу поки не знайдено, але, як вважають вчені, такі «побічні ефекти можуть бути пов'язані зі змінами в ядрі Землі, які в підсумку впливають і на її поверхню.

Роджер Білхем з Університету Колорадо в Боулдері та Ребекка Бендик з Університету Монтани в Мізулі вивчили історію землетрусів магнітудою 7 і більше, що сталися починаючи з 1900 року.

В результаті вони виявили, що з початку XX століття було близько п'яти періодів, під час яких планета переживала від 25 до 30 сильних землетрусів щорічно (в інший час траплялося близько 15 землетрусів магнітудою вище 7 за рік). Як виявилося, саме в ці періоди швидкість обертання Землі знижувалася.

«Кореляція між обертанням Землі і землетрусами значна і передбачає підвищення числа інтенсивних землетрусів», — додали вчені.

Однак таких катаклізмів не слід очікувати в найближчі мільярди років, поспішає заспокоїти фізик Пол Вальорскі. «Уповільнення обертання Землі призводить до збільшення тривалості дня і місяця. Передбачається, що це станеться, коли день і місяць будуть дорівнюють приблизно 47 (поточним) дням. А це станеться через мільярди років», — підсумував він.

Між тим, щоб все ж врятувати якомога більше життів, вчені заявили про плани створити годинник для прогнозування землетрусів.