Рябікина запропонував президенту глава Офісу президента Андрій Єрмак, а привів до Єрмаку Рябікина віце-прем'єр-міністр Олексій Резніков, який курирує напрямок євроінтеграції та з Рябікина працював в Київській мерії. Єрмак також знав Рябікина по роботі в КМДА.
Рябікин був юристом в одній з авторитетних юридичних фірм "Василь Кісіль і партнери", займався тривалий час авіаперевезеннями. Здобув популярність як юрист нафтогазового олігарха Ігоря Бакая, який зробив собі стан як довірена особа президента Кучми і творець "Нафтогазу України". Бакай опікувався кар'єру початківців боксерів братів Кличків, і Рябикин подружився з братами близько 20 років тому.
Рябікин увійшов до групи впливу одного з близьких до Кучми олігархів Олександра Волкова, був обраний народним депутатом на довиборах 2000 року і увійшов до створеної Волковим групу "Демократичний союз".
У 2002-му Рябікин перейшов до фракції "Наша Україна", а на президентських виборах став довіреною особою кандидата в президенти Віктора Ющенка. Так Рябікин познайомився і з начальником штабу Ющенка - Петром Порошенко.
У 2005-2006-му Рябікин був заступником міністра транспорту, який курирував авіацію.
Одночасно, в 2005-2006 роках, поки він був заступником міністра по авіації, став главою наглядової ради авіакомпанії "МАУ", (це було задовго до того як "МАУ" перейшла під контроль Ігоря Коломойського).
У 2012-му він обрався депутатом від "Удару", в 2014-15 роках Рябікин був заступник голови Київської міськдержадміністрації.
З 2017 го - директор аеропорту "Бориспіль", виграв конкурс.
У 2020-му Рябікин став кандидатом в депутати Київради від партії "Удар" Віталія Кличка - № 40 в списку.
Рябікин не мав раніше ніякого відношення до митниці. Він має авторитет і вплив як юрист і фахівець в авіатранспорті. Але якби був оголошений чесний конкурс на митниці, і було дано час для нормальної подачі заявок, очевидно, на конкурс могли б податися і інші сильні кандидати. Але конкурс провели без конкурсу, під одну людину.
Чому ж його затвердив і чому йому довіряє Зеленський?
У січні 2016 року один і довірена особа Петра Порошенка Ігор Кононенко офіційно запропонував кандидатуру Рябікина на пост міністра інфраструктури. Очевидно, пропозиція була погоджена з президентом. Але у фракції БПП розгорівся великий скандал.
Народний депутат БПП Сергій Лещенко заявив на спеціальному брифінгу, цитую "Інтерфакс":
"" Хочу повідомити, що зараз в уряді є кілька вакансій і серед них є вакансія міністра інфраструктури. Серед кандидатів є пан Рябикин, який був названий Кононенко як кандидат на цю посаду. Хочу повідомити, що пан Рябікин також пов'язаний з Мартиненком і з панами Фірташем і Льовочкіним ", - сказав депутат в ході брифінгу у Верховній Раді у вівторок.
За його даними, С.Льовочкін, М.Мартиненко та Д.Фірташ були партнерами П.Рябікіна в бізнесі, що здійснюється на території України і за її межами.
"В першу чергу, це комплекс відпочинку" Маячок ", який контролюється як Рябікина, так і Фірташем з Льовочкіним. Але також пан Рябікин був партнером Мартиненко на території Швейцарії: вони створили підприємство, яке очолював Рябікин і яке належало Мартиненко. Це так званий холдинг "ТХУ АГ". Я вважаю, що призначення пана Рябікина на посаду міністра інфраструктури не може бути здійснено, оскільки він має зв'язки з людьми, відомими своїми корупційними махінаціями ", - констатував С.Лещенко".
Цей скандал показує, який чималий калібр Рябікина в політиці і бізнесі. Тоді Рябікина не призначили на посаду міністра, його зробить главою відомства новий президент.
Думаю, що Володимир Зеленський вже зрозумів, що українська митниця - це унікальний інструмент політичного впливу, де у кожної фінансово-політичної групи є свої інтереси. І на чолі митниці президенту потрібна людина, яка зможе самостійно розрулювати проблеми в стосунках з олігархами, ну і вирішувати якісь особисті питання для оточення "Слуг народу". Мабуть, ОП розраховує, що при Рябікина з митниці не поступатиме критики, а будуть надходити тільки подяки.
До речі, цікаво, чи буде зараз Сергій Лещенко, якого призначили членом наглядової ради "Укрзалізниці" завдяки довірі президента Зеленського, критикувати призначення Рябікина так само різко, як чотири роки тому він критикував його, будучи депутатом Блоку Порошенко?
По суті Зеленський, який прийшов до влади під гаслом перезавантаження старої еліти на "нових облич", призначив на одну з ключових посад людини, який є частиною тієї самої еліти. Можливо, Рябикин покаже себе гідно, можливо - ні, ніяких вимог і критеріїв президент публічно не озвучив. Що було б логічно, якби когось в ОП і КМ цікавив чесний конкурс, ну або нормальна комунікація з медіа. Адже питання є.
Це вже буде четвертий глава митниці за рік, і хотілося б почути, ніж він буде відрізнятися від попередніх і чим відрізнятимуться завдання, які йому ставлять?
У червні Зеленський схвалив на Нацраді реформ модель реформ, запропоновану командою Міхеїла Саакашвілі. Що тепер з цим планом і чи зможе його реалізувати новий головний митник?
Але, мабуть, відповіді на це питання президент шукатиме після введення довічного ув'язнення для корупціонерів. Може, буде шанс запитати у ВПС або вже в опитуванні на наступних виборах ...