Встановлена достовірна причина вимирання динозаврів

Деякі піддали сумніву широко розповсюджену теорію «раптової смерті від астероїдів».

На початку 1990-х років у півострова Юкатан у Мексиці виявили величезний кратер: вчені були впевнені, що це астероїд, що врізався в Землю 66 мільйонів років тому і вбив динозаврів.

Але деякі піддали сумніву широко розповсюджену теорію «раптової смерті від астероїдів». Вони вважають, що виверження вулканів з виділенням величезного об'єму газів (двоокису сірки та діоксиду вуглецю) змінили клімат в регіоні, відомого як Деканські Пастки. Саме цей фактор, на думку групи дослідників, зіграв вирішальну роль.

Вчені з Єльського університету покладають провину виключно на астероїд. Вони кажуть, що будь-який вплив на навколишнє середовище від вивержень і потоків лави, які відбулися в Деканських Пастках (розташованих у тому регіоні, де зараз знаходиться Індія), відбулося задовго до зникнення динозаврів.

Після 40 років вивчення даної теми Пинчелли Халл, доцент кафедри геології та геофізики в Єльському університеті, а також — провідний автор дослідження, надала свої висновки про причини вимирання динозаврів науковим колам і широкій публіці.

Під керівництвом Єльського університету було визначено час виділення вулканічного газу шляхом моделювання впливу викидів вуглекислого газу і сірки на глобальні температури та порівняння їх з записами палеотемператур, що охоплюють зникнення.

Вчені виявили, що, принаймні, 50% або більше великих викидів газу в Деканських Пастках сталося задовго до удару астероїда, і тільки удар збігся з подією масового вимирання динозаврів.

За словами Майкла Хенехана, колишнього дослідника в Єльському університеті, який в даний час працює в Німецькому дослідному центрі геофізичних досліджень, вулкани «викликали потепління», але цей ефект був недовготривалим.

«Вулканічна активність в пізньому крейдовому періоді викликала поступове глобальне потепління приблизно на два градуси, але не стала причиною масового вимирання», — сказав Хенехан, який склав палеотемпературні записи, що охоплюють подію вимирання.

Щоб визначити зміни температури в той час, Хенехан використав хімічні сліди у скам'янілостях і інші біомаркери. Дослідники також вивчили керни гірської породи, витягнуті з дна моря, які утворилися при ударі астероїда.

«Ви можете побачити наслідки удару — розплавлені уламки скелі. Це дійсно дуже ясно видно на цих зразках скельних порід», — сказав Хенехан.

На сьогодні це дослідження — найбільш повне та надає обґрунтовані докази загибелі динозаврів від удару астероїдів. Але Пинчелли Халл не ставить остаточну крапку у вивченні цього питання.

«Якби завтра хтось подав мені переконливі докази, що вулкани стали причиною вимирання, то я була б готова визнати, що ми були не праві. Але не схоже. що нашу теорію хтось спростує», — сказала вона.